돈 이야기를 꺼내기 불편했던 사회초년생 시절 이야기

사회초년생이었을 때는 돈 이야기를 꺼내는 게 유독 불편했다. 월급이 얼마인지, 저축은 얼마나 하는지 같은 질문을 받으면 괜히 얼버무리게 됐다. 딱히 숨길 이유가 있는 것도 아닌데, 말하고 나면 괜히 내가 평가받는 느낌이 들었기 때문이다.

지금 생각해보면 그 불편함의 정체가 무엇이었는지 조금은 알 것 같다. 돈 자체의 문제가 아니라, 돈을 대하는 내 태도에 확신이 없었던 시기였기 때문이다.

비교가 시작되면 대화가 불편해졌다

처음 회사에 들어갔을 때, 점심시간이나 회식 자리에서 자연스럽게 돈 이야기가 나왔다. 누군가는 저축 얘기를 했고, 누군가는 투자 얘기를 했다. 그럴 때마다 나는 대화에 적극적으로 끼지 못했다.

같은 월급을 받아도 누군가는 체계적으로 관리하는 것처럼 보였고, 나는 그렇지 못하다는 생각이 들었다. 그 순간부터 돈 이야기는 정보 교환이 아니라 비교처럼 느껴졌다.

사실 가장 불편했던 건 ‘이 정도도 모르냐’는 시선을 받는 상황이었다. 금융 용어 하나만 나와도 대화가 어렵게 느껴졌고, 괜히 질문했다가 더 모르는 사람처럼 보일까 봐 말을 줄이게 됐다.

그래서 아는 척하거나, 아예 대화를 피하는 쪽을 택했다. 지금 생각해보면 그 선택이 나에게 크게 도움이 되지는 않았던 것 같다.

아이러니하게도 돈 이야기를 하지 않는다고 해서 돈 고민이 없어지지는 않았다. 오히려 혼자서만 끙끙 앓는 시간이 늘어났다.

어디에 물어보기도 애매하고, 인터넷에 있는 정보는 너무 많아서 더 헷갈렸다. 그때는 돈에 대해 이야기하는 것 자체가 나에게 부담이었던 시기였다.

어느 순간부터는 완벽하게 아는 척하는 대신, 그냥 내가 겪은 이야기만 꺼내보기로 했다. “나는 아직 잘 모르겠더라”, “이 부분이 제일 헷갈렸어” 같은 말부터 시작했다.

신기하게도 그 이후로 대화의 분위기가 달라졌다. 나만 그런 게 아니라는 걸 알게 됐고, 각자 다른 고민을 하고 있다는 것도 느꼈다.

그제서야 알게 됐다. 돈 이야기는 누가 더 잘하고 있느냐를 가리는 자리가 아니라, 각자의 상황을 공유하는 과정이라는 걸.

모두에게 맞는 정답은 없고, 그때의 나에게 맞는 선택이 있을 뿐이었다. 그렇게 생각하니 돈 이야기에 대한 부담도 조금씩 줄어들었다.

이 글은 사회초년생 시절, 돈 이야기를 불편해했던 개인적인 경험을 바탕으로 정리한 내용이다. 사람마다 처한 환경과 상황은 다르기 때문에, 하나의 기준이나 답으로 받아들일 필요는 없다.

지금도 여전히 돈 이야기가 쉽지는 않지만, 예전처럼 피하기만 하지는 않게 됐다. 그 변화만으로도 나에게는 충분한 성장이라고 느낀다.